Как ухаживать за пожилыми собаками: 11 советов о том, чего следует ожидать

K9 of Mine работает при поддержке читателей, что означает, что мы можем получать небольшую комиссию за товары, приобретенные по ссылкам на этой странице. Вот как это работает.

Забота о пожилой собаке во многом отличается от заботы о щенке.

У пожилых собак уникальные потребности, и чтобы эти новые потребности не застали вас врасплох, необходимо подготовиться.

Ниже мы постараемся помочь вам подготовиться к этим изменениям, обсудим, каких изменений следует ожидать от пожилой собаки, и покажем, как ухаживать за пожилыми собаками. Это поможет вам сохранить комфортные условия для вашей пожилой собаки и обеспечить ей такие же золотые годы, как и в щенячьем возрасте.

В каком возрасте собака становится пожилой?

Как определить, что ваша собака достигла этого возраста? Это зависит от конкретной собаки. Однако, как правило, собаки гигантских пород стареют быстрее, чем собаки мелких пород.

Например, великовозрастные датчане считаются пожилыми, когда им исполняется 5-6 лет, в то время как чихуахуа в это время считаются собаками среднего возраста — они могут считаться пожилыми только после 10-11 лет.

Собаки средних и крупных пород находятся где-то между этими двумя крайностями; золотистые ретриверы, например, обычно считаются достигшими пожилого возраста по достижении 8-10 лет.

Как ухаживать за пожилыми собаками: 11 вещей, которые следует учитывать при уходе за стареющим питомцем

С возрастом в вашей собаке произойдет ряд изменений. И хотя может быть удивительно наблюдать, как меняется ваш любимый питомец по мере взросления, помните, что многие из этих изменений совершенно нормальны и не вызывают беспокойства.

Некоторые из этих изменений, которые вы можете наблюдать, включают…

1. Изменение диетических потребностей: Вам может понадобиться новый корм для вашей пожилой собаки

Пожилые собаки уже не так подвижны, как раньше, они быстрее устают и часто страдают от различных болей. Такое снижение подвижности иногда приводит к тому, что с возрастом они начинают набирать вес (это можно наблюдать и у людей).

У собак с избыточным весом (как и у людей) повышается вероятность таких заболеваний, как диабет, болезни сердца, кожные заболевания и даже рак. Избыточный вес также тяжел для суставов, что делает невозможной неспешную прогулку. Ваш ветеринар поможет вам выбрать подходящую диету для вашей собаки, тем более что собак с избыточным весом нужно кормить осторожно, чтобы обеспечить удовлетворение всех потребностей в питательных веществах и в то же время способствовать снижению веса.

Для собак с ожирением и избыточным весом предлагаются специальные диеты, содержащие меньше калорий, а также диеты с высоким содержанием L-карнитина. Диета с тщательно подобранными углеводами или углеводной смесью также поможет вашей собаке с избыточным весом чувствовать себя сытой.

Обращение за помощью к ветеринару — хорошее начало, но для начала неплохо было бы изучить, как выбрать корм для собаки. Как вы увидите в этом руководстве, две первые вещи, которые вы захотите сделать при выборе корма, — это убедиться, что вы выбираете тот, который предназначен для жизненного этапа вашей собаки и учитывает все имеющиеся у нее проблемы со здоровьем.

Например, вам может понадобиться специальная диета, если у вашей собаки есть заболевания сердца или почек. Диеты с пониженным содержанием натрия лучше подходят для собак с заболеваниями сердца, а диеты, помогающие контролировать уровень фосфора, кальция и других электролитов, часто являются лучшими кормами для собак с заболеваниями почек. Вы также можете рассмотреть возможность перехода на консервированный или влажный корм, который может быть легче для собак с заболеваниями зубов и десен.

Даже если ваша собака не страдает от избыточного веса или болезней, на рынке есть корма для собак, специально разработанные для пожилых собак. Такие корма обычно содержат гораздо меньше жира и при этом обеспечивают организм собаки питательными веществами, необходимыми пожилым животным.

Вы можете просто обнаружить, что ваша пожилая собака стала более разборчивой — возможно, вам придется поэкспериментировать с различными марками кормов, чтобы найти то, что больше всего соответствует ее вкусу.

Если у вашей пожилой собаки наблюдается потеря веса и ей трудно удерживать вес, а не сбрасывать его, возможно, дело в других медицинских проблемах, поэтому обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром.

2. Изменения подвижности: Поймите, что пожилые собаки замедляют движение

С возрастом ваша собака будет двигаться гораздо реже. Это означает, что собака будет больше дремать и меньше гоняться за белками (что может быть даже полезно).

Вы можете заметить, что подвижность вашей собаки меняется по разным причинам, в том числе:

Затруднения с едой и питьем

Миска с едой и водой может быть расположена неудобно для вашей собаки. Крупные и гигантские породы могут извлечь пользу из приподнятых мисок для еды и воды, но только если они могут сидеть или стоять достаточно долго, чтобы насытиться. В противном случае вы можете разместить посуду для еды и воды так, чтобы собаке было удобно добираться до нее, лежа или стоя на мягкой, удобной поверхности.

Трудности при передвижении по лестнице

Пожилые собаки сталкиваются с трудностями при передвижении по лестнице. Во многих домах даже несколько ступенек, по которым в щенячьем возрасте можно было с легкостью передвигаться, становятся сложными и пугающими препятствиями из-за болезни суставов.

Это может создать проблемы для собак, которым обычно приходится спускаться по ступенькам, чтобы попасть во двор, где они ходят в туалет, и серьезно повлиять на качество их жизни. В таких случаях мы рекомендуем обратить внимание на пандусы для собак, которые позволят вашей собаке легче подниматься и спускаться по ступенькам.

Пандусы для собак также отлично подходят для того, чтобы помогать собакам заходить в машину или подниматься на кровать. Пожилые собаки не могут запрыгивать на кровати или диваны, поэтому им также понадобятся ступеньки или пандус.

Возможно, вы также захотите приобрести шлейку, которая может использоваться для дополнительной помощи собаке при передвижении по лестнице, входе и выходе из автомобиля — в любом случае, когда вашей собаке нужна небольшая помощь.

Эти средства передвижения значительно облегчают уход за пожилыми собаками, особенно если ваша собака крупнее.

Трудности при лежании и вставании

Когда ваша собака становится старше и сталкивается с проблемами суставов, вы обнаружите, что ей труднее ложиться и вставать с места. Понаблюдайте за своей пожилой собакой, нет ли у нее признаков боли, когда она меняет положение, и оцените, насколько тяжело ей дается это движение. Возможно, ему понадобится лекарство от артрита для собак.

Добавки для суставов — еще один способ помочь подвижности вашего четвероногого питомца. Обычно они содержат глюкозамин, хондроитин или MSM и помогают в подвижности, поддерживая хрящи в суставах вашей собаки. Вашему питомцу также может быть полезен рыбий жир. Богатый жирными кислотами, рыбий жир уменьшает воспаление и помогает шерсти вашей собаки выглядеть наилучшим образом.

Проблемы с простым передвижением

Со временем, когда ваша собака становится старше, ей может быть трудно ходить, она может поскользнуться или поскользнуться. Это может очень напугать владельцев, но этого следует ожидать. Когда это произойдет, обязательно отведите собаку к ветеринару, который может выписать лекарство, которое поможет ей двигаться легче и меньше болеть суставами. Если физическое состояние собаки значительно ухудшится, возможно, вам придется задуматься о приобретении инвалидной коляски для собаки.

Полы из твердого дерева и плитки опасны для пожилых собак, у которых может не хватать тяги, поэтому постелите в этих местах ковровые дорожки или ковры, чтобы сделать мир вашей собаки более проходимым. Они также предотвращают падения, которые могут быть опасны для пожилых собак.

Холодная погода может усугубить проблемы с суставами. Помните об этом, если у вас есть собака с хроническими болями, такими как артрит или дисплазия тазобедренного сустава. В холодное время года позаботьтесь о том, чтобы уделить вашему питомцу больше внимания и времени.

Меньше играет (и играет меньше времени, когда играет)

Вы наверняка заметили, что ваша собака быстрее устает во время игр. Устраивайте короткие сеансы игры для развлечения, но позволяйте собаке отдыхать, когда она кажется усталой. Вы также можете включить в игру головоломки с едой и другие игры, которые требуют меньше движений. Они дают собаке много умственной стимуляции, не изнуряя ее.

Помните: Ежедневные игры и общение очень важны для физического и психического здоровья вашего пожилого питомца.

Меньшая выносливость

Пожилые собаки не могут бегать или долго гулять с вами в лесу, но это не значит, что вы должны полностью отказаться от прогулок. Физические упражнения помогают поддерживать суставы в тонусе и поддерживать идеальный вес тела — просто убедитесь, что на этом золотом этапе жизни физические нагрузки очень легкие, а прогулки очень короткие (от 5 до 10 минут, в зависимости от состояния собаки).

Внимательно следите за собакой и оценивайте ее состояние, поворачивая назад, если она кажется усталой. Не перетруждайте его. Если собака любит частые прогулки, но у нее не всегда хватает энергии для них, вы можете выбрать безопасную для собак повозку или коляску, чтобы она могла наслаждаться видами и звуками без лишних усилий.

3. Нажимайте кнопку «дремать»: Пожилые собаки больше спят

Вы увидите, что ваш приятель будет дремать и спать гораздо больше, чем раньше. Собаки и так спят довольно много, но пожилые собаки спят еще больше!

Ваша собака может дольше вставать по утрам и предпочитать дремать рядом с вами в течение дня, а не носиться по дому. Позаботьтесь о том, чтобы собака удобно лежала на качественной лежанке (желательно с нескользящим дном и большим количеством подушек).

4. Вы станете постоянными посетителями ветеринарной клиники: Старые собаки нуждаются в частых визитах к ветеринару

От этого никуда не деться: пожилые собаки нуждаются в более частом ветеринарном уходе, чем молодые.

Обычный ветеринарный осмотр рекомендуется проводить примерно раз в шесть месяцев для пожилых собак в хорошем состоянии здоровья. Убедитесь, что ваш ветеринар очень тщательно проводит осмотр и проверяет сердце и легкие вашей собаки в дополнение ко всем обычным процедурам. Тихие отклонения в здоровье, такие как болезни обмена веществ, болезни печени и другие, могут подкрадываться к пожилым собакам, поэтому такие визиты крайне важны.

Вы знаете свою собаку лучше всех, поэтому не стесняйтесь говорить о каких-либо отклонениях от нормы, какими бы незначительными они ни казались. Мельчайшая зацепка иногда может выявить проблему, которая может стать более серьезной без ухода.

Еще одним важным аспектом этих визитов является контроль состояния полости рта вашей пожилой собаки. В пожилом возрасте уход за зубами становится как никогда важным, поскольку правильная гигиена зубов может предотвратить болезненное разрушение и потерю зубов. Следите за уходом за полостью рта и чисткой зубов вашей собаки и спросите у ветеринара, что вы можете сделать, чтобы сохранить ее улыбку как можно дольше.

5. Проблемы с температурой тела: У пожилых собак повышенная чувствительность к перепадам температуры

Пожилые собаки не могут регулировать температуру тела так же эффективно, как молодые, поэтому их следует держать в тепле, сухости и в помещении, когда они не выходят на улицу для упражнений. Пожилые собаки также очень чувствительны к жаре и влажности. Примите меры предосторожности, чтобы защитить их от условий, которые могут привести к тепловому удару.

Животным с артритом могут понадобиться пандусы в доме, дополнительные одеяла и ортопедическая лежанка (возможно, даже лежанка с подогревом, если ваш питомец легко замерзает).

6. Подготовьтесь к физическим изменениям: Признаки собачьего старения

По мере того как ваша собака будет становиться старше, вы увидите некоторые или несколько физических признаков старения, в том числе:

• Истончение шерсти: У пожилых собак шерсть истончается и становится более тусклой на вид, чем раньше.
• Мутные глаза: У пожилых собак глаза часто бывают туманными или серовато-голубыми. Это вполне нормально. Кроме того, следите за беловатым оттенком глаз вашего питомца, это может быть признаком катаракты — заболевания, которое требует ветеринарной помощи.
• Седина: У старых собак часто седеет морда и мордочка.
• Кожные бугорки: У пожилых собак наблюдается ряд изменений на коже. Часто у собак начинают расти жировые шишки на коже, называемые липомами. Липомы обычно безвредны, но вы все равно должны отвести собаку к ветеринару, чтобы он осмотрел ее, так как некоторые из них могут создавать проблемы с передвижением или быть признаком рака. Бородавки и кожные метки также часто встречаются у пожилых собак.

7. Изменение темперамента: Старые собаки могут стать ворчливыми

Вы когда-нибудь замечали, что с возрастом люди становятся немного сварливее (а иногда и намного сварливее)? То же самое может происходить и с нашими собаками!

Пожилые собаки могут стать агрессивными по нескольким причинам. Агрессия может быть результатом медицинской проблемы, например, чего-то, вызывающего боль (артрит или болезнь зубов), или потери зрения/слуха, в результате чего собака легко пугается.

По этой причине лучше не заставлять пожилых собак общаться с маленькими детьми — даже если в прошлом они всегда прекрасно ладили с детьми. Маленькие дети двигаются непредсказуемо, что может напугать и ошеломить пожилых собак. Также лучше избегать непоседливых щенков, которые могут напугать или даже обидеть вашего старшего друга.

8. Изменения в восприятии собаки: Пожилые собаки воспринимают мир по-другому

У стареющих собак, как и у людей, постепенно угасают чувства. Это угасание чувств может вызвать изменения в поведении, а иногда и разочарование.

Помните о том, как могут меняться органы чувств вашей пожилой собаки, и постарайтесь приспособиться к этому.

• Зрение: Если ваша собака теряет зрение, включите для нее свет и научите ее слову, которое означает, что она дошла до лестницы. Вы также можете физически направлять собаку, обходя препятствия. Если собака теряет зрение (или слух), уберите препятствия и освободите пол от мусора.
• Слух: Вы можете обнаружить, что ваша собака больше не реагирует на команды, как раньше. Возможно, он не игнорирует вас, а просто плохо слышит. Когда вы выходите на улицу, держитесь рядом и не выпускайте собаку из поля зрения. Используйте больше языка тела и физических прикосновений для общения с собакой.
• Вкус: Один из способов улучшить ситуацию для собак с проблемами обоняния и вкуса — экспериментировать с более соблазнительными продуктами, например, добавлять в еду сок тунца.
• Обоняние: Вероятно, собаки уже не могут так хорошо чувствовать запахи, но поскольку наше обоняние настолько ничтожно, что мы, скорее всего, не заметим никаких изменений. Однако это означает, что вашей собаке будет труднее найти свою еду, найти вас и вообще передвигаться, так что имейте это в виду.

9. Пожилые собаки требуют повышенного комфорта: Принадлежности, которые вам могут понадобиться

Пожилым собакам часто требуется немного больше помощи в поддержании комфорта — вот несколько предметов, которые вы можете приобрести, чтобы помочь своему пожилому питомцу.

• Ортопедические лежанки для собак: тело пожилых собак более чувствительно, и им не хватает той амортизации, которая была раньше, чтобы комфортно дремать. Многие владельцы приобретают для своих пожилых собак ортопедические лежанки из пены с эффектом памяти, чтобы обеспечить им комфорт. Если вам нужны рекомендации, посмотрите нашу статью о лучших лежаках для пожилых собак, страдающих артритом.
• Пандусы для собак: Как уже говорилось ранее, некоторым собакам могут понадобиться пандусы для собак, чтобы помочь им подниматься и спускаться по лестнице или по другим труднопроходимым участкам. Пандусы также помогают крупным собакам забираться в машину, не заставляя их прыгать (что может быть болезненным для пожилых собак и усугублять артрит).
• Лестницы для собак: Аналогично, лестницы для собак могут понадобиться собакам, которые любят спать на диванах или приподнятых кроватях (или на любой другой поверхности, на которую собака раньше запрыгивала). Лестницы для собак помогают облегчить жизнь собакам, страдающим от боли в суставах или заболеваний суставов, а также тем, кто просто не может передвигаться так, как раньше.
• Площадки для собачьих горшков: Старение также может повлиять на мочевой пузырь собаки, и вашему пушистому другу может потребоваться больше походов в туалет, чем в молодые годы. Для некоторых владельцев это означает, что нужно чаще выходить на улицу, но в некоторых домах выходить на улицу не представляется возможным. В таких случаях мы советуем использовать коврики для собачьих горшков, которые позволят вашей собаке облегчиться в помещении (обратите внимание: существуют даже коврики для собачьих горшков с использованием настоящей травы, которая нравится собакам и хорошо впитывает запахи).
• Подъемная шлейка для собак: Подъемные шлейки для собак могут быть полезны при подъеме собаки по лестнице или по труднопроходимой местности — эти шлейки пристегиваются под собакой и дают хозяевам ручку, с помощью которой они могут обеспечить своим питомцам дополнительную поддержку.

10. Поведенческие и психологические изменения: Пожилые люди могут страдать от стресса и тревоги

Когда ваша собака становится старше, вы обнаружите, что она гораздо легче и чаще испытывает стресс.

Тревога разлуки и стресс — одни из самых распространенных проблем поведения у пожилых собак. Собака, испытывающая тревогу при разлуке, становится очень беспокойной, когда чувствует, что хозяин вот-вот уйдет. Когда хозяин уходит, собака может стать деструктивной, лаять или выть, мочиться или испражняться в помещении или даже пускать обильную слюну.

Решения: Обсудите с ветеринаром все эти проявления поведения. Ветеринар проверит, не указывает ли какое-либо из них на заболевание, поддающееся лечению, или может определить, что поведение вызвано синдромом когнитивной дисфункции, который, возможно, нужно лечить с помощью лекарств или дрессировки.

В некоторых случаях владельцы используют средства для снятия стресса, такие как ThunderShirt, или лекарства, снимающие стресс, или эфирные масла, чтобы успокоить своего питомца.

Кроме того, постарайтесь изучить и оценить сигналы стресса вашей собаки — это поможет вам лучше понять, какие ситуации или предметы вызывают у вашего питомца стресс.

11. Старение собачьего мозга: Ухудшение умственных способностей характерно для пожилых собак

С возрастом ваша пожилая собака может стать дряхлой. Вы можете обнаружить, что собака лает, скулит и ведет себя необычно, казалось бы, без всякой причины. Некоторые собаки внезапно и без объяснения причин впадают в расстройство.

Одним из важных компонентов понимания того, как ухаживать за пожилыми собаками, является работа с психическими расстройствами.

Когнитивная дисфункция пожилых собак — это распространенная проблема, которая может вызывать у владельцев серьезную тревогу. Признаки когнитивной дисфункции включают в себя:

• Спутанность сознания или дезориентация: Ваша собака может заблудиться в собственном дворе или застрять в углах или за мебелью.
• Вышагивание: Ваша собака может ходить по дому, иногда кажусь бесцельной.
• Потеря способности к приучению к дому: Ранее приученная к дому собака может не помнить об этом и мочиться или испражняться там, где обычно не ходит.
• Снижение уровня активности: Хотя снижение активности — обычное явление для пожилых собак, необычная вялость может быть признаком когнитивных проблем.
• Снижение концентрации внимания: Снижение внимательности или взгляд в пространство обычно наблюдается у собак с когнитивными проблемами.
• Отсутствие узнавания: Не узнавание друзей или членов семьи — печальная часть когнитивной дисфункции собак.
• Сонливость: Да, собаки могут страдать от сонливости так же, как и люди, когда владельцы могут наблюдать повышенную возбудимость и беспокойство у своих собак в вечернее время.

Зная эти признаки, вам и вашей собаке будет гораздо легче решить, как действовать дальше. Знайте, что, несмотря на то, как трудно наблюдать ухудшение когнитивных функций у вашей собаки, вы не одиноки — многие собаки страдают от этого.

Дорожите воспоминаниями о пожилых собаках

Наблюдать за тем, как стареет ваш любимый питомец, и наблюдать за изменениями, происходящими с возрастом, может быть очень тяжело для владельцев.

Не расстраивайтесь из-за того, что ваша собака стареет — если вы читаете этот пост, то, скорее всего, вы очень заботитесь о своем питомце и уже подарили ему много хороших лет. Вы хорошо заботились о своем питомце.

Сделайте все возможное, чтобы вашему питомцу было комфортно в его золотые годы — подумайте об ортопедической лежанке для собаки, определенных лекарствах (после консультации с ветеринаром) и других мелочах, которые вы можете сделать, чтобы облегчить ему жизнь. Не стоит слишком сильно переживать из-за того, что ваша собака стареет. Вместо этого используйте это время для того, чтобы продолжать делать замечательные воспоминания вместе.

Пообнимайтесь подольше, поделитесь кусочком бекона со своей подружкой и вместе полюбуйтесь закатом. Впереди еще много хороших времен с вашей пожилой собакой, так что цените их.

А у вас есть собака, которая приближается к своему золотому возрасту? Что вы делаете, чтобы подготовиться к этому? Как вы изменили свой ежедневный режим ухода за собакой? Поделитесь с нами своими мыслями и опытом в комментариях ниже!